北京时间9月1日，据《华尔街日报》报道，尽管硅谷一直在热议苹果公司在AI竞赛中的处境多么不利，但该公司上周却从一个意想不到的大亨那里获得了对其持久影响力的高度认可，这个人就是埃隆·马斯克(Elon Musk)。
马斯克旗下AI公司xAI起诉了苹果，指控后者通过优待自家AI合作伙伴OpenAI(马斯克的敌人)及其ChatGPT而违反反垄断法。
“这使得ChatGPT竞争对手以及由生成式AI聊天机器人驱动的超级应用程难以扩大规模和创新。” xAI在美国得州联邦法院提交的诉讼中表示。
这一主张可并不符合硅谷的主流观点。Meta CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)等人认为，先进的AI技术将开启一种新的计算范式，基本上会让iPhone过时，让其就像计算机历史博物馆的展品一样。他们将AI视为一个罕见的历史性机遇，认为它可以颠覆苹果作为数字世界入口的主导地位。
App Store威力巨大
自从马斯克在2022年底收购推特(现在的X)以来，他和苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)之间的单方面“冷战”就一直在酝酿中。
马斯克很快意识到，对于像他这样的公司来说，App Store规则的威力巨大。当马斯克猛烈抨击苹果及库克本人时，应用经济生态中反对苹果控制的从业者们无不欢欣鼓舞。他们暗中期待马斯克的舆论影响力和巨额财富能为他们对抗苹果的斗争增添筹码。
库克与马斯克交谈
马斯克加入针对苹果的反垄断战，曾为当时在国会停滞的相关立法注入了新的活力。尤其是田纳西州共和党参议员玛莎·布莱克本(Marsha Blackburn)，她似乎很想借此机会大做文章。
然而，库克当时迅速化解了这场冲突，他以VIP规格邀请马斯克参观苹果总部园区，安抚马斯克，并明确承诺将继续在陷入挣扎的马斯克社交媒体平台X上投放广告。果然不久后，马斯克便转向了其他新鲜目标，比如搅乱OpenAI CEO萨姆·奥特曼(Sam Altman)的AI布局。
坦白说，现在很难判断，在这起诉讼中，马斯克到底有多少不满是针对的苹果所谓的不公平行为，对苹果的攻击是不是仅仅因为他对奥特曼的不满。
就在xAI起诉苹果和OpenAI的几天前，旧金山地区联邦法官刚刚拒绝了他要求驳回OpenAI指控的动议。OpenAI声称，马斯克正试图通过诉讼骚扰该公司。
苹果打压超级应用？
xAI对苹果的指控，与美国司法部去年对苹果提起的反垄断案有相似之处。该案指控苹果采取措施压制所谓的超级应用发展，理由是担心这些第三方应用让iPhone用户更容易转向竞争对手的智能手机，从而削弱苹果生态系统的价值。
马斯克曾表示，他对X的更宏大设想是将其改造为类似微信的超级应用，让用户的数字生活大部分在平台上进行。
马斯克团队在最新诉讼中认为，AI能显著推动这些超级应用的发展，苹果与OpenAI的合作实质上阻碍了竞争对手从iPhone用户处获取关键数据。
奥特曼成为了马斯克的敌人
诉讼认为，这对AI发展不利，从而阻止超级应用有效崛起，使其无法威胁iPhone的霸主地位，“这是一个两大垄断者联手的故事。在一个快速被人类有史以来最强大技术AI驱动的世界中，他们正通过结盟来确保持续霸权”。
苹果尚未正式回应马斯克的诉讼，但该公司此前曾表示，其App Store设计旨在确保公平且无偏见。苹果正在为美国司法部的反垄断案进行辩护，称司法部缺乏有关其不当行为的证据，并“从根本上误解”其商业模式。
苹果在7月份的一份法庭文件中写道：“司法部称苹果扼杀超级应用的成功，然而事实是，苹果的规则允许并支持此类应用，而且目前App Store上确实存在大量超级应用。”
苹果是造王者？
即便苹果认同OpenAI的观点，认为马斯克的指控毫无依据，但他的升级行动仍给苹果带来了法庭之外的新风险：政治风险。
针对苹果的立法议题再次回到国会。共和党参议员布莱克本联合她的民主党同事重新提出《开放应用市场法案》。她在一份声明中表示，马斯克关于苹果干预AI的指控正是国会需要采取行动的原因。
“科技巨头不应被允许在移动应用经济中扮演造王者的角色。这种控制权让企业可以利用应用商店偏袒某些业务和合作伙伴，同时扼杀竞争、限制创新，并最终伤害消费者。”布莱克本在一份声明中称。
对马斯克而言，敌人的朋友已变成他的敌人。